Mejorar la conexión ADSL

Hace unos meses que el router que tenía (Comtrend de Jazztel) empezó a dar signos de debilidad, y al final he acabado cambiando la infraestructura con la que me conecto.

Paso 1: cambiar el router del ADSL: Conceptronic C54APRA2+

Este es uno de esos router tan baratos que pasan desapercibidos, aunque tiene una calidad bastante buena. Tiene la apariencia típica que puedes ver en la zona de ofertas del MediaMarkt, la verdad es que es bastante soso -por no decir feo-, pero en el interior lleva un chipset Texas Instruments, que es bastante estable con todas las líneas y da una velocidad de sincronización más alta que los Comtrend (que están más extendidos). Y lo mejor de todo es el precio: sólo 14€ (más envío, eso sí).

Gracias al chipset TI, ha mejorado casi dos megas en velocidad de bajada (he pasado de 8mb a 10mb) y utilizando el Turbo Up de Jazztel, ha mejorado casi un mega la subida. Si no sabes a qué me refiero, hay bastante información en el blog oficial de Jazztel.

No sólo ha mejorado la velocidad de conexión, sino que utilizando fastpath ahora mismo tengo un ping de ¡8ms! Para ponerlo en contexto, una conexión normal de cable anda por el orden de los 20ms, y una conexión ADSL normal puede rondar por los 35ms.


Paso 2: añadir un router neutro: TP-Link TL-WR740N

Este paso lo he dado bastante más tarde, porque el router Conceptronic es estable y no se comporta mal con el P2P, pero al final han podido mis ganas de cacharrear y he acabado comprando el router neutro de TP-Link más barato.

Este router me ha salido todavía más barato que el Conceptronic (y ya es decir), puesto en casa con amazon no ha llegado a los 12€.

El porqué he elegido este modelo, es porque es el más básico que soporta el firmware DD-WRT. Además de que tiene unas características hardware bastante decentes, de hecho en TP-Link suelen compartir bastante hardware entre sus modelos, diferenciándolos casi únicamente por soporte wifi que den, el número de antenas, o la velocidad de los puertos ethernet.

Nota: Para conectar los dos routers, simplemente he conectado el puerto WAN del TP-Link a una boca del Conceptronic, y he apuntado el DMZ de éste a la IP (estática) del TP-Link. Para más dudas contacta :P

¿Y qué es el DD-WRT?

¡Excelente pregunta! Tienes toda la información aquí.

Por hacer un pequeño resumen, diré que permite convertir un simple router de unos pocos euros en un router profesional, algunas características destacadas que añade son:

• Permite ajustar la configuración para el P2P, número de sockets abiertos, timeouts, etc.
• Balanceo de carga, para que mientras estás bajando con el torrent puedas seguir navegando.
• Servidor VPN (PPTP), para conectar desde el trabajo con la red de casa.
• Calidad de servicio (QoS), para priorizar servicios, como VoIP o algún juego.
• Integración con Hotspots, necesario si vamos a utilizarlo en un cibercafé, por ejemplo.
• Políticas de uso de internet - perfecto para desactivar a los niños internet a ciertas horas.

Esta es sólo una muestra de todo lo que hace, realmente se trata de un sistema linux embebido, y aporta muchísimas posibilidades de uso.

La verdadera razón de poner este firmware debería ser utilizar alguna o varias de estas características, pero aunque no vayas a utilizar (configurar) ninguna en concreto, has de saber que el router va a aportar estabilidad y una mejor repartición de carga entre todos los dispositivos que salgan a la red en tu casa.

En mi caso concreto, siempre está funcionando un ordenador de servidor, con servicios P2P bastante intensivos, y también con copia de seguridad on-line, luego tengo el ordenador de trabajo, y los dispositivos móviles. Configurando correctamente el router he conseguido estar transmitiendo datos con el servidor a más o menos la mitad de la capacidad de la línea ADSL, y tener una navegación perfectamente fluida en todos los demás dispositivos. Y con fluida me refiero a no notar el más mínimo retraso.

Además de eso, he conseguido configurar una VPN entre mi casa y el trabajo en menos de 10 minutos =)
Llevaba intentando eso a través de servicios bastante tiempo, pero al final es una locura de configuración, porque o un sistema no soporta OpenVPN, o el driver Linux no se lleva bien con el protocolo L2TP, o... etc. etc.

Conclusión

Creo que los dos routers son compra recomendada, tanto por separado para combinarlos con equipos existentes, como para comprarlos en conjunto y montar una instalación parecida.

En total el gasto no ha llegado a los 30€ y tengo una funcionalidad equivalente a un router bastante más caro.

Parte 2

Kindle Touch y pequeña comparativa

Pues aprovechando que llevo ya unas cuantas semanas con el Kindle, y que todavía no se vende por estas tierras, voy a hacer un mini análisis para explicar tanto los puntos flacos como las cosas buenas. Y ya de paso lo comparo con el Kindle 4, que es el que actualmente se vende en España.
Para empezar, éste es el interesado:

Físicamente...

Si no has cogido un lector de libros electrónicos en una temporada, te vas a sorprender por lo delgados y ligeros que se han vuelto, y el Touch no es ninguna excepción. Pesa poco más de doscientos gramos, y tiene un grosor un poco más que un iPhone 4.

En todo el dispositivo no hay más que dos botones, el botón "home", que es el botón que se encuentra en el frontal (las cuatro líneas horizontales) y el botón de encendido. Además de estos dos botones, tenemos la conexión para cascos (jack estándar de 3.5mm) y el conector micro-usb. El tener un conector estándar os librará de cables si coincide con el cable del teléfono o del manos libres, por ejemplo.

El funcionamiento de la pantalla es común al resto de libros electrónicos, cada página o cada cierto número de páginas (configurable) se produce un flash negro, y se cambia el texto. He visto que hay gente que le molesta este cambio, ni que decir tiene que todas las tecnologías actuales de libros electrónicos sufren este efecto. A cambio de ello se nos recompensa con mucho menos cansancio ocular.

Hablando de los botones, el botón de inicio no tiene nada de especial, siempre que lo pulses, estés donde estés, irás catapultado a la pantalla inicial, donde se muestra el listado de los libros que hay actualmente en el dispositivo. El botón de encendido tiene varias funcionalidades: si le das un toque se bloquea/desbloquea el dispositivo, si le pulsas 7 segundos se apaga, y si le dejas 20 segundos se reinicia. Esto último es útil porque una vez se me ha quedado colgado. Sí, también se cuelga.

El ángulo de visión del dispositivo es muy muy muy amplio, según lo vas girando sigues viendo los caracteres perfectamente, lógicamente nadie va a mirarlo de canto, pero por ejemplo si eres de los que leen en la cama, no tienes que tenerlo perfectamente perpendicular para leer, tiene mucha permisividad. Esto no ocurre con todos los dispositivos, hay algunos que muestran un "efecto arco iris" que hace muy  incómodo leer cuando sales del ángulo óptimo.

La batería dura bastante, no puedo decir exactamente cuanto, pero da para un libro sin problemas. De todas maneras, tarda 4 ó 5 horas en cargarse completamente, con lo que el día que os avise de batería baja simplemente lo dejáis por la noche cargando, y a la mañana siguiente está listo para aguantar otro asalto.

Usabilidad...

La pantalla principal muestra un listado de los libros que hay en el dispositivo, se puede ordenar por varias categorías, como el título, la colección o primero los últimos en llegar (al dispositivo). Esta pantalla no es que sea una maravilla pero cumple con su función, aunque se habría agradecido algo más de vistosidad -como sucede en el Nook- ya fuera simplemente por aprovechar las capacidades de la pantalla táctil, pero de momento parece que tendremos que conformarnos con la misma pantalla que los usuarios de Kindle normal =)

Una vez que entramos en el libro, se nos muestra una cabecera con el título, el estado de la batería y la hora, y un pie con la posición de la página con respecto al libro.
En el libro se puede configurar el tamaño de letra (es multitáctil, directamente haciendo zoom como en el teléfono), el estilo de letra, los márgenes, etc. Aún así, aquí aprovecho para quejarme de que hay pocos estilos de letra disponibles, sus competidores ofrecen más alternativas, y no creo que sea algo especialmente difícil de implementar.

La gran ventaja de que el modelo sea táctil, si eres de los que lees en otros idiomas, simplemente con dejar el dedo sobre la palabra que no entiendes, se muestra el diccionario, imagino que se podrá hacer con todos los kindle, pero aquí el ser táctil tiene una ventaja bastante grande.

Tiene tres funcionalidades extra que no tienen todos los lectores, y que en amazon las califican de "experimentales", una es la inclusión de un navegador web, que funciona, y funciona bien, pero con las limitaciones de velocidad y colores de estos dispositivos. Otra es el reproductor de música -imprescindible para algunos-, que es extremadamente básico, pero hace su función perfectamente.
La última y más interesante es el text-to-speech, que nos puede leer el libro a la velocidad que le digamos, lógicamente en inglés.

También tiene las características que suelen tener estos dispositivos, agregar una nota al texto, marcar la página...

Y... ¿cómo metemos los libros?


Esta es sin duda la parte que más gente me ha preguntado cuando ven el Kindle. A ver, básicamente hay dos opciones:


Lo compras en Amazon.
Entras en la página web, compras el libro que quieras, y automáticamente te saldrá en el dispositivo cuando se conecte a la wifi. ¡Eso contando con que lo hayas registrado! Además siempre estará disponible para descargar.


La "otra" opción.
Compras el libro en otra tienda, o te lo "presta" un amigo. Básicamente tendrás un fichero .epub u otro formato equivalente, que podrá o no estar protegido por DRM.
Para poder gestionarlo, tendrás que bajarte el excelente programa Calibre (link), es bastante fácil de configurar, aunque no muy intuitivo, pero por resumir diremos que se trata de un itunes para libros.
Cuando instales el calibre y conectes por primera vez el Kindle al ordenador te saldrá una ventana de configuración, eliges el tipo de dispositivo y continuas.
A partir de entonces, los libros que quieras utilizar los añades al Calibre, y desde este se podrán pasar al Kindle cuando lo enchufes. El programa así mismo se encargará de quitarlos el DRM de la tienda donde lo hayas comprado y convertirlos al formato estándar de Kindle (el .mobi).
Vamos, que más fácil imposible... libro -> Calibre -> Kindle  ¿fácil, no?

La tercera opción
¡Pero si sólo había dos! Pues he mentido... hay una tercera vía.
Cuando compras el Kindle, Amazon te regala 5gb de espacio para documentos, y te crea una cuenta asociada al Kindle (usuario@kindle.com).
Todo fichero que envíes a esta cuenta, aparecerá en tus documentos de Amazon, y lo tendrás siempre disponible para enviar al Kindle. Y si lo envías con el asunto "convert" te convertirá el formato que le envíes al .mobi que mejor entiende el Kindle.

Las comparaciones son odiosas...

Vamos a compararlo con un móvil que (casi) todos conocemos, y con otro ebook bastante fácil de ver:

Iphone 4	Kindle 4	Kindle Touch	BQ Movistar
115,2 x 58,6 x 9,3 mm	166 x 114 x 8,7 mm	172 x 120 x 10,1 mm	154 x 125 10,9 mm
140gr	170gr	213gr	244gr

Como se puede ver, el Kindle Touch se encuentra a medio camino de características, y los tres dejan bastante atrás a los lectores de la anterior generación.

El tamaño de los tres es bastante similar -a pesar de que el Kindle 4 sorprende con su delgadez la primera vez que lo ves-, y no va a haber ningún problema para llevarlos de un sitio para otro. Como al final todo el mundo utiliza una funda o carcasa, el tamaño se incrementa y se iguala un poco. De hecho las fundas que vende Marware son iguales para el Kindle 4 y el Kindle Touch.

Otra cosa es el peso, como veis hay 43gr entre modelos, pues bien, para llevarlo en la mochila no se nota, pero para tenerlo encima leyendo (sobre todo en la cama) sí que se puede apreciar que el Kindle 4 es más manejable.

Lo que menos me gusta... que también hay cosas

¡La interfaz no está adaptada para táctil! No es algo muy importante, pero habría sido de agradecer ese esfuerzo extra por parte de Amazon.

Pocos tipos de letra, aunque los que tiene son muy buenos, son realmente pocos.

Conclusión

¿Sólo lo vas a usar para leer y no necesitas el diccionario? Cómprate un Kindle 4 de cabeza

¿Quieres alguna característica extra? ¿como el diccionario? ¿necesitas el reproductor de música? ¿vas a navegar muy esporádicamente por internet? ¿llevas más de 2Gb de libros? ¡El Kindle Touch es el tuyo!

Compres el que compres, los dos son buenos dispositivos, y te darán bastantes alegrías.